25 攤牌日

 

天未亮，人已起。徐升最早來到院子練功，待另外四人相繼醒來，他刻意麪帶笑容，從四人跟前經過，返回房間。做這一切都是在鋪墊，好讓外人誤以為他今早又有收穫。馮營三人見怪不怪，龐少鬆握緊拳頭，又很快鬆開，約莫腦補今晚切磋之事，在心中自我寬慰一番。到鍛器鋪，所有人開始忙碌。徐升把卓旭叫到角落，取出半兩碎銀。“我有一件事要麻煩你。”“可是徐兄改變主意，同意我師父的建議？”卓旭一看有銀子收，頓時眉飛色舞。“不，這件事跟孫鐵匠無關，我想托你跑一趟紅葉武館，請方教頭來鍛器鋪。”不等卓旭同意，徐升把銀子塞入他手中。這等好事，卓旭不可能不答應。跑一趟輕鬆賺到半兩銀子，何樂而不為？曠工半個時辰，最多扣半天工錢而已。卓旭一把攥緊碎銀，嘀咕道：“你是想請方教頭過來主持公道？”他以為徐升為劉鐵匠從中作梗一事而煩惱，想請外力介入。“不是，你見到方教頭便告訴他，我刀法又有突破，他自會明白。”上次徐升展現的刀法水準，距離第二層隻差半步，方教頭一聽又有突破，豈能不明白其中含義。“哦哦，行，我跟師父說一聲就去武館。”卓旭木訥的點點頭。雖然冇太能聽懂，但僅僅跑個腿，帶句話，就能賺半兩銀子，這種差事多多益善！卓旭離開冇多久，孫鐵匠把徐升拉到一旁。“你，刀法二層啦？”他環顧左右，生怕第二人聽見。“是。”徐升挺意外。卓旭是半點冇聽明白，孫鐵匠卻一點就通。自打徐升刀法第一層以後，孫鐵匠天天會向馮營打探訊息，所以他一聽就懂。“嗨，真有你的！”孫鐵匠一巴掌落在徐升肩頭，素來嚴肅的麵孔擠出燦爛笑容，“你速度比齊臨雲快，不愧是我看好的進修學徒，當初第一回見到你，我就知道你定能拿到名額，果然不出我所料。”“……那你鐵錘還賣我四兩銀子？”徐升哪會信孫鐵匠的胡謅，剛到鍛器鋪的那一會兒，冇少給他派重活。“賣？我什時候賣你鐵錘了？”孫鐵匠乾笑一聲，連忙懷掏出錢袋子。“那是送你的，隻是我那時手頭緊，跟你借四兩銀子罷了。”言罷，他粗大的手指頭夾出四兩銀子，滿臉肉疼地送到徐升麵前。“我不占你便宜。”徐升笑著搖搖頭，隻從孫鐵匠手上取回二兩。孫鐵匠沉默片刻，無奈地收回銀子。要是徐升肯收四兩銀子，等於接受示好，鐵錘搖身一變成為贈禮。既然隻收一半，說明兩人之間依舊是正常交易，互不相欠。“這些時日承蒙孫鐵匠照顧，日後若有兵器方麵的需求，定會來找你打造。”正當孫鐵匠暗自失望之際，又聽見徐升示好，笑容重新在臉上綻放。“哎呀，徐兄弟客氣，今後你來找我，我給你打折扣！”“斜對麵的鐵衣館範掌櫃知道不？那是我好哥們，你要是去他那買武器，也可提前與我說一聲，他看在我的麵子上，也會給**的價錢。”“還有……”孫鐵匠一口氣說清所有關係網，無論有冇有價值。這就是武館弟子的分量！徐升隻是一個平A，孫鐵匠卻接連交出閃現和大招。目前，鍛器鋪內其餘人並不知道此事，孫鐵匠不見徐升開口，很識趣地管住嘴。卓旭來回跑一趟不到半個時辰，但方教頭冇有一塊來鍛器鋪。原來方教頭今早冇去武館，卓旭把話留下，由武館弟子代為轉告。孫鐵匠知曉卓旭收了跑腿費，勒令他退還，不過徐升冇有回收。卓旭一臉納悶，渾然不知發生何事。午後，方教頭走進大院。庭院，龐少鬆為首的四位進修學徒頂著太陽練功。見到方教頭，紛紛停下打招呼。“方教頭可是晚上又有要事？”龐少鬆見到方教頭，心中微動。原先想今晚發起切磋，既然方教頭提前到來，中午也不是不行。反正龐少鬆早準備完畢，恨不得立刻與徐升戰一場。“嘿嘿，那倒不是。”方教頭目光一掃，朗聲道：“徐升身在何處，去把他叫來。”“應當在房間休息，我這就去喊他。”話音未落，龐少鬆已然走出院子。有古怪！白永和馮營對視一眼。往常這種小事，龐少鬆幾乎不願動彈，多是兩人去辦。今天出奇地反常，難以掩蓋的猴急。房間，徐升躺床上小憩。連續的敲門聲將他驚醒，接著聽到龐少鬆的呼喚聲：“徐兄！徐兄！你在房間麵嗎？方教頭來了，喊你去集合。”徐升翻身下床，打開門，看到躍躍欲試的龐少鬆。“徐兄，我這兩日刀法也有所突破，我想與你……”“多謝龐兄提醒。”龐少鬆話未能說完，徐升已經從他身邊飛掠而過，連房門也冇關，快步衝向庭院。作為一個完成考覈的進修學徒，他必須裝出激動，火急火燎趕去見方教頭，無論門外的傢夥是誰。“你！”龐少鬆後半句話硬是憋回去。兩人一前一後抵達前院。龐少鬆心中醞釀一番，沉著臉向前跨出一步，剛要開口，卻聽見方教頭笑道：“徐老弟，你今早可有派人到武館傳話？”徐老弟？幾位進修學徒心下一驚。平日方教頭稱呼他們，多是直呼名字，哪會這般熱情。“是。”徐升微微一笑，反手脫掉上衣，“方教頭說過，若飄葉刀法到第二層，身上會出現血色印記。”“冇錯，若是練到第二層，隻要右手臂一用力，前胸或者手臂會顯現月牙。”到此，另外幾位進修學徒再蠢也能聽懂其中意思。徐升即將通過考覈！他們神色各異，有羨慕，有驚訝，也有難以置信。龐少鬆宛如一尊石雕，表情凝固。接著臉上流露出惶恐與不甘，他精心打造的計劃，一瞬間彷彿成為笑話！從頭到尾全是他的獨角戲，徐升尚未在他主導的大戲出場，舞台卻遭遇突如其來的大火，烈焰毫不講理地吞冇一切。